1987年以来,北美铁粉产量以每年6.6%的势头增长,其中1990年铁粉总产量达25.5万t,粉末冶金零件制品及摩擦材料用铁粉的年增长量超过20%。日本的铁粉产量每年都在12万t以上(用于粉末冶金工业的约占总量的63%),还原铁粉和水雾化铁粉各占50%。1989年以来,日本拓宽了铁粉的应用领域,切削类加工件中已有54%采用铁粉制造,实现了少、无切削新工艺。英国的铁粉制备以水雾化或气雾化法生产高合金粉为主,年产量约为14oot。韩国的铁粉产量1988年达到5300t,预计1995年可达50ooot。7。年代中期,我国水雾化法预合金钢粉技术的研究获得成功,但由于对雾化铁粉的研究不够重视,致使中、高强度铁粉零件的生产停滞不前。进入90年代后,以鞍钢为首的水雾化铁粉工艺日益成熟,但国内实际年用量却还未超过1500t,与实际生产能力(5000一10000t/a)相距甚远。
目前,铁粉制备主要有铁鳞还原法,铁矿还原法,雾化法,电解法和拨基法5种,由于还原铁粉价格低,用途广,性能能满足粉末冶金零件生产要求,因此,当前工业用铁粉大部分用还原法生产。浙江东阳横店集团的铁粉有近85%是采用铁鳞还原法。